É uma espécie migradora catádrama que se distribui por toda a costa Atlântica, bem como algumas ilhas e costa Mediterrânica. Toda a população da espécia vai desovar no Mar dos Sargaços e as larvas atravessam o oceano em direcção às águas continentais europeias, onde completam o seu desenvolvimento.

Ocorre em todos os tipos de ecossistemas aquáticos, tanto dulciaquícolas, como salobros ou marinhos.